মেসির উঠানে সাহসী কেপ ভার্দে
ম স র উঠ ন স হস – মায়ামির প্রায় প্রতিটি মোড়ে আর্জেন্টাইন সমর্থকদের ছড়িয়ে থাকা সাধারণ দেখা যায়। তবে গত পরশু বিকেলে ব্যান্ডশেল সৈকতে একটি অবাক দৃশ্য চোখে পড়ে। বালুকাবেলায় দাঁড়িয়ে সময় কাটাচ্ছেন বেশ কয়েকজন আর্জেন্টিনা ভক্ত। তাঁদের মাঝে একটি প্রশ্ন ভাবা যাচ্ছে: প্রায় ৫০ হাজার আর্জেন্টাইন টিকিট ছাড়াও ওই সৈকতে জাতীয় দলের খেলার আশায় মায়ামি পরিস্রম করেছে কেন?
ব্যান্ডশেল সৈকতে এক সংক্ষিপ্ত মুখ্য কথা বোঝা গেল: স্প্যানিশ ভাষায় কেপ ভার্দের বিপক্ষে আলবিসেলেস্তেরা দাবি জানাচ্ছেন, “সুর বিচে যাও।” যে একটি আহ্বান সাধারণত অপেক্ষা করা মেসি উঠানে গেলে স্বাভাবিক হয়। আর্জেন্টিনা দলের স্থান খুঁজতে শহরের নানা কোণে পরিবর্তন হয়েছে মায়ামি। কানসাস সিটি থেকে তিন ঘণ্টার ফ্লাইটে রাত ১০টায় হোটেল ডালমারে এসে পৌঁছেছে আর্জেন্টাইন দল।
মেসির উঠানে তৈরি প্রতিযোগিতা
দেখা গেল টিম হোটেলের সামনে জনসমূহ। ইংরেজিতে কথা বলে সংবাদমাধ্যমের সুযোগ ছিল ১৫ মিনিট অনুশীলন দেখার। একই প্র্যাকটিস গ্রাউন্ডে মায়ামির বিখ্যাত হার্ড রক স্টেডিয়ামের মুখ্য মাঠ সামনে চালিয়ে গেছে কেপ ভার্দে। শুক্রবার বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ৪টায় তারা এই ম্যাচে যাবে।
সুর বিচে (সাউথ বিচে) যাও।
তবে ম্যাচের বিপর্যয় কেন না হয়েছে সেটা অবাক করেছে। ২০২৪ সালে এখানে আর্জেন্টিনা কোপা আমেরিকার শিরোপা কলম্বিয়ার হারিয়েছিল। আফ্রিকার ছোট্ট এক দ্বীপ হিসেবে কেপ ভার্দে বিশ্বকাপের জন্য আরও রূপকথা লিখে চলেছে।
শেষ ৩২ পর্বের ম্যাচ মানে একটি তাড়া নিয়ে মেসির উঠানে দলকে ষোলোয় উন্নত করা। কেপ ভার্দে গত ২০ মাস কোনো ম্যাচ হারেনি। তারা স্পেন, উরুগুয়ে এবং সৌদি আরবের বিপক্ষে ড্র করেছে এবং নকআউট পর্বে উঠেছে। কিন্তু এই সাহসী বিপক্ষ রক্ষণাত্মক দল হিসেবে চিহ্নিত হতে চলেছে।
স্কালোনির চ্যালেঞ্জ
লিওনেল স্কালোনি তিনটি সিদ্ধান্ত নিতে হবে। প্রথম সংশয় বাঁ প্রান্তে রক্ষণে। এখানে নিকোলাস তাগলিয়াফিকো ও ফাকুন্দো মেদিনার মধ্যে একজনকে বেছে নিতে হবে। দ্বিতীয় প্রশ্ন সেন্টারব্যাকে। ক্রিস্তিয়ান রোমেরো চোট কাটিয়ে পুরোপুরি ফিট হয়েছে কেন না ওতামেন্দি স্থান হারিয়েছেন?
তৃতীয় ধাঁধা আক্রমণভাগে। লিওনেল মেসির সঙ্গী হিসেবে লাউতারো মার্তিনেস নাকি হুলিয়ান আলভারেস খেলবেন? বিশ্বকাপের যেকোনো মাঠে আর্জেন্টাইনরা আকাশি-সাদা ঢেউ তোলে। শুক্রবার হার্ড রক স্টেডিয়ামে তারা আরও বড় আকারে সেটি প্রকাশ করবে।
