মেসির আগে আজ সালাহ-চ্যালেঞ্জ
ম স দ র স মন আজ – আটলান্টার মাঠে কোন ফুটবলারের দিনটা আসে সেটি স্পষ্ট হতে চলেছে। লিওনেল মেসির জাদুতে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ পর্যায়ে যাওয়ার সম্ভাবনা নেই, কিন্তু মোহামেদ সালাহের ক্ষমতা তাদের মাঝমাঠে বড় চ্যালেঞ্জ তৈরি করে দিতে পারে। বিশ্বকাপের স্বপ্ন সৃষ্টি করার জন্য একজন সেখানে নিয়ন্ত্রণ পেতে পারে, অপর জন অবশ্য কোন ফলো আগে যাওয়া সম্ভব।
বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে সেখানে জয় নিশ্চিত করতে হবে শেষ ষোলো স্বপ্ন পূরণের প্রতিয়োগিতায়। ইতিহাস যে কে ভালো খেলল সেটি আগে থেকে সম্পূর্ণ স্পষ্ট নয়, বরং কে পরের ধাপে উঠেছে তাই প্রমাণ করে। আজ রাত ১০টায় মিসরের বিপক্ষে মাঠে নামছে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।
কেপ ভার্দের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার তিন-দুই গোলের জয় নিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত হয়েছে। কিন্তু সেই ম্যাচে তাদের সামনে ছিল বেশ কিছু সংশয়। মাঝমাঠে আক্রমণের গতি কমেছিল এবং সামনে সম্ভাব্য বিপদের কারণে হারিয়ে গেছে কিছু নিয়ন্ত্রণ। শেষ পর্যন্ত মেসির ম্যাচের স্পষ্ট নেতৃত্ব ছিল বিশ্বাসের চাইল চাইল।
নিয়ন্ত্রণ বৃদ্ধির জন্য কোচ লিওনেল স্কালোনি অনুশীলনে একাদশ ও কৌশল পরীক্ষা করেছেন। বিশেষ করে মাঝমাঠে বড় পরিবর্তন ঘটতে পারে। কেপ ভার্দের বিপক্ষে বদলি হিসেবে লিয়ান্দ্রো পারেদেস আবার মূল একাদশে ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে। পারেদেসের ফুটবল করলে ভারসাম্য বৃদ্ধি পাবে আর্জেন্টিনা, প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভাঙার প্রথম পাসও আরও কার্যকর হতে পারে বলে বিশ্বাস স্কালোনির।
আক্রমণভাগে বেশি কিছু পরিবর্তনের ইঙ্গিত ছিল। হুলিয়ান আলভারেস চোট কাটিয়ে ফেরে, তিনি এবার লাউতারো মার্তিনেসের জায়গায় সুযোগ পেতে পারেন। অবশ্য স্কালোনির জন্য স্বস্তির খবর আছে। মায়ামিতে বেশি গরম আর আর্দ্রতার মধ্যে খেলতে গিয়ে কয়েকজন খেলোয়াড় পেশিতে টান অনুভব করেছিলেন, কিন্তু আটলান্টার স্টেডিয়ামে শীতাতপনিয়ন্ত্রিত আবহাওয়া এবার তাদের সেই সমস্যা থেকে মুক্ত করেছে।
মিসর তাদের আত্মবিশ্বাসে এসেছে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ বত্রিশে দুটি গোলের ম্যাচে ১-১ ড্রয় নিয়ে তারা চূড়ান্ত ষোলো নিশ্চিত করেছে। এখন তাদের দাবিতে ওঠার লড়াই অপেক্ষা। সেই ম্যাচে সালাহের আক্রমণ ছিল মিসরের প্রাণ। তাঁর পাশে আছেন ম্যানচেস্টার সিটির ওমর মারমুশ আর বিশ্বকাপে দুটি গোল করেছেন ইমাম আশুর।
“ওদের মেসি আছে, কিন্তু আমাদের সালাহ আছে। আমাদেরও আছে ২৬ জন মেসি। আশা করি আল্লাহ আমাদের পুরস্কৃত করবেন।”
সহকারী কোচ ইব্রাহিম হাসান বলেন। মেসিকে নিয়ে বিশেষ পরিকল্পনা আছে কি না তা স্পষ্ট হয়েছে স্কালোনির ব্যাখ্যায়। তিনি বলেন, “আমরা মেসিকে দেখি না। আমরা খেলোয়াড়দের বলি, প্রতিপক্ষের দিকে মনোযোগ না দিয়ে মাঠে নামতে।”
পাপে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ইতিহাস নিয়ে মূল্য নেই। শুধু একটি মুহূর্ত আর একটি ভুল বিশ্বের সামগ
