২০২৬ বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্রের অভিষেক করেছেন ফোলারিন বালোগান
আমেরিকান হয়ে ওঠার গল্প অসাধারণ
আকস ম ক এক আম র ক – গতকাল স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র প্যারাগুয়ের বিপক্ষে স্বপ্ন পূরণ করেছেন বালোগান। ক্রীড়া মাঠে তিনি চার-এক গোলের দাপুটে জয় ঘটিয়েছেন, যা দেখিয়ে দিয়েছে নতুন বিশ্বকাপের প্রারম্ভ কেমন উজ্জ্বল।
অত্যাবশ্যক ক্ষমতা ছিল বালোগানের অভিষেক ম্যাচে। তিনি জার্সিতে এক সময় দলের জন্য প্রতিযোগিতা নিয়ে আসেন। কিন্তু তাঁর ক্রীড়া গল্পটি সম্পূর্ণ আন্তরিক। ইংল্যান্ড থেকে ফেরার পথে তিনি নিউইয়র্কে থাকতে বাধ্য হন। এই সিদ্ধান্তের সাথে ভাগ্যের অনেক মিল আছে।
৯৬ বছর পর যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম হ্যাটট্রিক রেকর্ড করেছেন বালোগান। কিন্তু তিনি এই সাফল্যের পশ্চাতে নিজের প্রাণের ব্যাপারে ভাবেন। বালোগানের আর্সেনালের যুব একাডেমিতে অংশ গ্রহণ করা আর তার পর রেঁসে স্থানান্তরিত হওয়া হাসিল হয়েছিল যুক্তরাষ্ট্রের মাঠে।
“পুরো স্বপ্নের মতো একটা রাত। সত্যি বলতে, ম্যাচ শেষ হওয়ার পর আমি এখনো সবকিছু পুরোপুরি উপলব্ধি করে উঠতে পারিনি। যখন হোটেলে ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নেব, তখনই হয়তো এই চমৎকার মুহূর্তটি ভালোভাবে অনুভব করতে পারব।”
২০২২ সালে তিনি ফরাসি ক্লাব রেঁসেতে যোগ দেন এবং সেই মৌসুমে লিগ ওয়ানে ৩৯ ম্যাচে ২২ গোল করে দেখিয়ে দেন তাঁর প্রতিভা। লিওনেল মেসির চেয়ে আরও ছয় গোল বেশি করা হয়েছিল তাঁর জায়গায়। এই অসাধারণ পারফরম্যান্সের পর তিনি ২০২৩ সালে মোনাকোতে চুক্তি করেন যার মূল্য ৩০ মিলিয়ন ইউরো।
তাঁর চোখ ঘুরে ওঠার সময় প্রতিযোগিতা দেখা যায়। যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল ফেডারেশন তাঁর স্বপ্ন অনুসরণ করে। মার্কিন ক্রীড়া ভক্তরা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বালোগানের প্রতি উৎসাহ প্রকাশ করে উই ওয়ান্ট ফ্লো হ্যাশট্যাগ দিয়ে। পরবর্তীতে তিনি নিজের জার্সি নির্বাচন করেন।
তিনি লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফি স্টেডিয়ামে তাঁর প্রতিভার অভিব্যক্তি করেন। প্রথম গোলটি সত্যিকার অনুপ্রেরণার সাথে সম্পূর্ণ মূল্য স্থাপন করে। দ্বিতীয় গোলে তিনি বন্ধুদের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ সম্পর্ক বাড়ায়। তৃতীয় গোলটি ভিএআর দ্বারা নিশ্চিত হয়। যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি তাঁর আস্থা আছে কিন্তু তা কেবল অত্যন্ত ভাগ্যের মোহ হতে পারে।
তিনি ফ্রান্স, আর্জেন্টিনা, পর্তুগাল ও স্পেনের দলগুলো হারানোর আশা ধরেছেন। তাঁর মতে ভাগ্য সহায় হলে ম্যাচটি জিতে যাবেন বিশ্বমঞ্চ। ফুটবলে অতিরিক্ত এমন কিছু ঘটনা ঘটে যায়, যা ভাগ্য ছাড়া ব্যাখ্যা করা যায় না।
