স্থানীয় নির্বাচন: জামানত বাড়ানোর পরিকল্পনা কমিশনের পক্ষে
স থ ন য় ন র ব – স্থানীয় নির্বাচনের মাধ্যমে সিটি করপোরেশন, পৌরসভা, উপজেলা ও ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন আয়োজনের প্রস্তুতি চলছে এবং এ কারণে নির্বাচন কমিশনের আইন সংশোধন করার পরিকল্পনা জুড়েছে। কমিশন বিশ্বাস করছে যে প্রার্থীদের সংখ্যা বাড়তে পারে যদি ভোটারের সমর্থনের স্বাক্ষরযুক্ত তালিকা বাতিল হয়। তাই কমিশন প্রার্থিতায় লাগাম টানতে জামানত বাড়ানোর ব্যবস্থা করছে। এ বিষয়ে খসড়া বিধিমালা তৈরির কাজ শুরু হয়েছে এবং ইসি কমিশনের ওয়েবসাইটে এটি প্রকাশ করতে প্রস্তুত।
জামানত বাড়ানোর উদ্দেশ্য ও আশঙ্কা
নির্বাচন কমিশন আব্দুর রহমানেল মাছউদ কমিশনার বলেন, জামানত বাড়ানোর মাধ্যমে অযাচিতভাবে কেউ প্রার্থী হতে পারে না। স্থানীয় সরকার নির্বাচনের বিধান বাতিল করে দেওয়া হয়েছে যাতে দলীয় প্রতীকে প্রার্থী হওয়ার ক্ষেত্রে ভোটারের স্বাক্ষর জমা দেওয়ার আবশ্যকতা থাকে। এ কারণে কমিশন এ পর্যন্ত নির্বাচনী বিধিমালা পরিবর্তন করতে হবে।
প্রার্থী সংখ্যার প্রাথমিক নিয়ন্ত্রণ
বর্তমান স্থানীয় নির্বাচন বিধিমালা অনুযায়ী সিটি করপোরেশনে স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থী হতে প্রয়োজন হয় ২৫০ ভোটারের স্বাক্ষরযুক্ত তালিকা। পৌরসভার মেয়র পদে জামানত হবে ১ শতাংশ ভোটারের সমর্থনের বিধান। উপজেলা ও ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান পদে জামানত হবে এক শতাংশ ভোটারের সমর্থনের স্বাক্ষর। এ বিধানের বাতিল করার পরিকল্পনা কমিশন চালিয়ে গেছে।
এ পরিবর্তনের ফলে প্রার্থী হওয়া ক্ষেত্রে আরও বেশি অ্যাক্টিভ ভোটারদের প্রভাব হতে পারে। তাই কমিশন আয়োজনের জন্য জামানত বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এতে ব্যালট বড় হওয়ার সঙ্গে ছাপানো খরচ বেড়ে যাবে যাতে প্রার্থীদের অযোগ্যতা নিয়ন্ত্রণ করা যায়। তবে কমিশন নিশ্চিত করতে চাচ্ছে যে জামানত বাড়ানো কার্যকরী হয়ে উঠবে বিশেষ করে নেতিবাচক প্রভাব পড়ে না।
নির্বাচনী বিধিমালা সংশোধনের প্রক্রিয়া
প্রার্থিতায় লাগাম টানতে কমিশন একটি খসড়া বিধিমালা তৈরি করছে। সেই খসড়া নিয়ে কমিটি বৈঠকে বসবে এবং বিভিন্ন অংশীদারদের মতামত সংগ্রহ করা হবে। কমিশন বলেছেন, আগে বিধিমালা তৈরি করা হবে এবং সেখানে সকলে মতামত দিতে পারবে। কিন্তু এটি সম্পূর্ণ তৈরি হওয়ার আগে উপজেলা পরিষদের নির্বাচন বিধান বাড়ানোর পরিকল্পনা জুড়েছে।
বর্তমানে ইউনিয়ন পরিষদে চেয়ারম্যান পদে জামানত হয় ১ হাজার টাকা এবং সদস্যদের জামানত ৫ হাজার টাকা। উপজেলা পরিষদে চেয়ারম্যানের জামানত ১০ হাজার টাকা হতে পারে। সিটি করপোরেশনের জামানত নির্বাচনী এলাকার ভোটার সংখ্যার উপর ভিত্তি করে পরিবর্তিত হবে। যেমন, ভোটার সংখ্যা ৫ লাখ হলে জামানত ২০ হাজার টাকা হবে।
আইন সংশোধন করে জামান
