হাসান মাহমুদের পথ ধরে এবার কাউন্টিতে খালেদও, শোনালেন নিজের গল্প

কেন্টের জার্সিতে বাংলাদেশি পেসারের দ্বিতীয় অধ্যায়: খালেদ আহমেদের কাউন্টি অভিষেক

Banglajibon.com – হ স ন ম হম দ র – ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে বাংলাদেশের উপস্থিতি এবার এক নতুন মাত্রায় পৌঁছে যাচ্ছে। আগামীকাল ওরচেস্টারশায়ারের বিপক্ষে মাঠে নামবে কেন্ট, আর সেই ম্যাচেই কাউন্টি ডিভিশন চ্যাম্পিয়নশিপের ডিভিশন টুতে অভিষেক ঘটিয়ে দেবেন বাংলাদেশের পেসার সৈয়দ খালেদ আহমেদ। গত জুনে একই ক্লাবের হয়ে অসাধারণ বোলিংয়ে ইংল্যান্ডের মাঠে কাঁপিয়েছিলেন হাসান মাহমুদ; এবার সেই পথেই হাঁটছেন খালেদ। একই দলে, একই মাঠে, একই প্রতিযোগিতায় — বাংলাদেশের দুই পেসারের সমান্তরাল উপস্থিতি ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে এক অনন্য দৃশ্য তৈরি করছে।

হাসানের জুন: যে অভিজ্ঞতা খালেদের সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলেছে

গত জুন হাসান মাহমুদ কেন্টের হয়ে ডিভিশন টুতে মাত্র দুই ম্যাচ খেলেই ১২ উইকেট তুলে নিয়েছিলেন। ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসে ছয় উইকেটের ফিগার তুলে ধরেছিলেন তিনি। এরপর ডারউইনে অস্ট্রেলিয়া একাদশের বিপক্ষে তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে চার উইকেট নিয়েছিলেন। সেই ভেন্যুতেই সিরিজের প্রথম টেস্টে নয় উইকেট তুলে নিয়ে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক নয় উইকেটের জয়ে ম্যাচসেরা হয়েছিলেন হাসান। প্রথম ইনিংসে ছয় উইকেটের ফিগার তুলে ধরে টেস্ট ক্যারিয়ারের সেরা এক-ইনিংস বোলিং রেকর্ডও গড়েছিলেন তিনি।

২০২৪ সাল থেকে এই পর্যন্ত ১৬ টেস্টে ৪৫ উইকেটের সংগ্রহ রয়েছে হাসানের। ইনিংসে তিনবার পাঁচ উইকেটের ফিগার তুলে ধরেছেন তিনি — তিনটিই বিদেশের মাঠে। ২০২৪ সালে ভারত ও পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের ফাইফারও জিতেছেন বাংলাদেশের এই পেসার। এই সফলতারই প্রতিফলন ছিল কেন্টের তরফ থেকে তাঁকে ডাকার সিদ্ধান্ত।

খালেদের সিদ্ধান্ত: দ্বিধাহীন সম্মতি

৩৩ বছর বয়সী খালেদ আহমেদ কেন্টের ওয়েবসাইটে দেওয়া এক সাক্ষাৎে জানান, প্রথমবার ক্লাবের প্রস্তাবের খবর পেলেন তখন কোনো দ্বিধার প্রশ্নই ওঠেনি। হাসান মাহমুদ এবং তাঁর নিজস্ব এজেন্ট — দুজনেই কেন্টের সঙ্গে যুক্ত থাকার অভিজ্ঞতা প্রথম হাতে তুলে ধরেছেন। ক্লাবটি যে পরিবারের মতো পরিবেশ তৈরি করে, সেই বিষয়ে তাঁদের বর্ণনা খালেদের সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলেছে।

‘যখন প্রথম খবরটি (কেন্টের হয়ে খেলা) শুনেছিলাম, হ্যাঁ বলতে কোনো দ্বিধা কাজ করেনি। হাসান এবং আমার এজেন্ট—দুজনেই কেন্টের সঙ্গে তাঁদের অভিজ্ঞতা শেয়ার করেছেন। কেন্ট যে একটা পরিবারের মতো, সে সম্পর্কে দারুণ গল্প করেছেন তাঁরা।’

একই সাক্ষাৎে খালেদ কেন্টের মতো ঐতিহাসিক ক্লাবে খেলার সুযোগ পাওয়াকে ব্যক্তিগত সম্মানের বিষয় হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। দলকে প্রতিযোগিতামূলক অবস্থানে নিয়ে যাওয়ার দৃঢ়প্রতিজ্ঞাও ব্যক্ত করেছেন তিনি।

সোশ্যাল মিডিয়ায় বাংলাদেশি পতাকা

কেন্টের অফিশিয়াল এক্স হ্যান্ডলে বাংলাদেশের পতাকার ইমোজি সংযুক্ত করে একটি ভিডিও প্রকাশ করেছে ক্লাবটি। ভিডিওর প্রথম মুহূর্তে হাসান মাহমুদের কণ্ঠ শোনা যায়: ‘এবার আমি একা না।’ কিছুক্ষণ পরই ক্যামেরায় ধরা পড়েন খালেদ। ভিডিওর সমাপ্তিতে টেস্টে উইকেট তুলে নেওয়ার পর হাসানের উদযাপনের একটি অংশ সংযুক্ত করা হয়েছে। এই প্রকাশনা ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে বাংলাদেশি বোলারদের উপস্থিতি কতটা স্বাভাবিক হয়ে উঠেছে তার একটি স্পষ্ট ইঙ্গিত।

খালেদের ক্যারিয়ার: সংখ্যায় দেখা

২০১৮ সাল থেকে এই পর্যন্ত ১৮ টেস্টে ৩৪ উইকেটের সংগ্র রয়েছে খালেদ আহমেদের। ইনিংসে পাঁচ উইকেটের ফিগার তুলে ধরেছেন একবার। তবে লাল বলের ক্রিকেটে তাঁর অভিজ্ঞতা আরও গভীর। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক ঘটেছে টেস্ট অভিষেকের তিন বছর আগে। ৭০ ম্যাচে ১৯০ উইকেট তুলে নিয়েছেন তিনি। ইনিংসে পাঁচ উইকেটের ফিগার তুলে ধরেছেন নয়বার, আর দুইবার ম্যাচে দশ উইকেটের ফিগার তুলে ধরেছেন। এই দীর্ঘ অভিজ্ঞতাই কেন্টের তরফ থেকে তাঁকে আকর্ষণের পেছনে মূল কারণ।

কাউন্টি ক্রিকেটে বাংলাদেশি উপস্থিতির বড় চিত্র

ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেট লিগে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের উপস্থিতি সম্প্রতি নতুন মাত্রায় পৌঁছেছে। হাসান মাহমুদের জুন-স্টিন্টের পর এবার খালেদের যোগদান মানে একই ক্লাবে একই সময়ে দুই বাংলাদেশি পেসারের উপস্থিতি। কাউন্টি ডিভিশন টুতে কেন্টের বোলিং আক্রমণে এই যোগদান কীভাবে প্রতিফলিত হবে, তা আগামীকালের ওরচেস্টারশায়ার ম্যাচেই প্রথম পরীক্ষার মুখোমুখি হবে। ইংল্যান্ডের গ্রামীণ ক্রিকেটের এই মৌসুমে বাংলাদেশি বোলারদের দৃশ্য আর বিরল নয় — বরং ক্লাবগুলোর জন্য একটি স্বাভাবিক, প্রতিযোগিতামূলক উপাদান হয়ে উঠেছে।