দক্ষিণ আফ্রিকার বিশ্বকাপ দলে সুলিভান ভাইদের সতীর্থ
দক ষ ণ আফ র ক র – ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকা তাঁর ২৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে। কোচ হুগো ব্রুস দলে বড় পরিবর্তন করেন নি, কিন্তু রক্ষণ শক্তিশালী করতে দুই নতুন মুখ নিয়োগ করেছেন। সেন্টারব্যাক ওলওয়েথু মাখানিয়া এবং লেফট-ব্যাক ব্র্যাডলি ক্রস দলে প্রথমবার অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন। এই দুই খেলোয়াড় একই ক্লাবে খেলছেন, যেখানে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত কুইন ও কাভান সুলিভান তাঁদের ভাই হিসেবে বিশ্বকাপে উপস্থিত হচ্ছেন। তাদের স্থানীয় ক্লাবের একাডেমি থেকে ক্রস এবং রোনান ও ডেকলান সুলিভান নিয়ে খেলোয়াড়দের সংখ্যা বৃদ্ধি করা হয়েছে।
বিশ্বকাপে খেলোয়াড় হিসেবে মেক্সিকো বিশ্বকাপে সামাল করেছিলেন ব্রুস কোচ, যেখানে দলের ফাইনাল খেলা ছিল বেলজিয়ামের হয়ে। বর্তমানে তিনি আপাতত বিশ্বকাপের পর ডাগআউট থেকে বিদায় নিবেন। কোচ হিসেবে তাঁর ক্যারিয়ার শেষ হবে মেক্সিকো বিশ্বকাপের মাটিতেই।
যাদের বাদ দিতে হয়েছে, তাদের জন্য খারাপ লাগবে জানি। কিছু সিদ্ধান্ত নেওয়া খুব কঠিন ছিল। তবে আশা করি আমি সঠিক খেলোয়াড়দেরই বেছে নিতে পেরেছি।
টিকিট কাটার লড়াইয়ে মাখানিয়া ও ক্রস দুজনের মূল মঞ্চে অন্তর্ভুক্ত হওয়া না গেলেও বিশ্বকাপে সুরক্ষার দায়িত্ব নিয়েছেন কোচ ব্রুস। নিয়মিত লেফট ব্যাক অব্রে মোদিবাকে আবারও নিয়োগ করেছেন তিনি। আক্রমণভাগে মূল ভরসা হিসেবে ইংলিশ ক্লাব বার্নলির স্ট্রাইকার লাইল ফস্টার রয়েছেন। তেমন করে থেম্বা জোয়ানের বল নিয়ন্ত্রণ, অভিজ্ঞতা ও স্কিলে বিশ্বকাপ দলে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।
বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘এ’তে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ম্যাচ আগামী ১১ জুন মেক্সিকো বিপক্ষে হবে। এরপর আটলান্টায় চেক প্রজাতন্ত্র এবং মনটেরিতে দক্ষিণ কোরিয়ার সামনে তারা মুখোমুখি হবে। প্রতিবার গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল তাদের, কিন্তু এবার ইতিহাস বদলাতে মরিয়া দক্ষিণ আফ্রিকা।
দক্ষিণ আফ্রিকার ২৬ সদস্যের বিশ্বকাপ স্কোয়াড
গোলরক্ষক: রনওয়েন উইলিয়ামস, রিকার্ডো গস ও সিফো চেইন।
ডিফেন্ডার: খুলিসো মুদাউ, অব্রে মোদিবা, খুলুমানি এনদামানায়, ওলওয়েথু মাখানিয়া, ব্র্যাডলি ক্রস, থাবাং মাতুলুদি, এনকোসিনাথি সিবিসি, কামোগেলো সেবেলেবেলে, ইমে ওকন, সামুকেলে কাবিনি এবং এমবেকেজেলি এমবোকাজি।
মিডফিল্ডার: তেবোহো মোকোয়েনা, জাইডেন অ্যাডামস, থালেন্তে এমবাথা ও স্পেফেলো সিথোল।
ফরোয়ার্ড: অসভিন আপোলিস, সেপাং মোরেমি, এভিডেন্স মাকগোপা, রেলেবোহিলে মোফোকেনগ, লাইল ফস্টার, ইকরাম রেইনার্স, থেম্বা জোয়ান এবং থাপেলো মাসেকো।
