‘মেসিকে ঘুম পাড়িয়ে ফাইনালে উঠবেই ইংল্যান্ড’
ম স ক ঘ ম প ড় – লিওনেল মেসি এখনও বিশ্বকাপে অসামান্য পারফরম্যানস করছেন, যদিও তাঁর বয়স ৩৯ হয়েছে। গোল ছাড়াও অ্যাসিস্ট করছেন এবং একের পর এক রেকর্ড ভাঙছেন। আর্জেন্টিনার এই সামর্থ্যে সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের পরিকল্পনা কী হতে পারে সেটা বোঝানোর আশা করেন ইংল্যান্ডের সাবেক উইঙ্গার জো কোল।
‘দ্য রেস্ট ইস ফুটবল’ পডকাস্টে গ্যারি লিনেকার, অ্যালান শিয়ারার এবং মিকা রিচার্ডসের সাথে আলোচনায় আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড সেমিফাইনাল নিয়ে কথা বলেন কোল। এতে স্বাভাবিকভাবেই উঠে এসেছেন মেসি। তিনি এবারের বিশ্বকাপে ৮ গোল ও ২ অ্যাসিস্ট করেছেন। সেমিফাইনালে তিনি আটকে রাখলে ইংলিশদের ফাইনালে ওঠার পথ সহজ হবে বলে মনে করেন কোল।
‘মেসিকে আমাদের ঘুম পাড়িয়ে ফাইনালে খেলতে হবে,’ বলেন কোল।
রিচার্ডস মন্তব্যটি শুনে বলেন, ‘এখনই এমন কথা বলবেন না।’ কিন্তু কোলের আত্মবিশ্বাস অনুভব করা যায়। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মেসি প্রথমবারের মতো সেমিতে খেলছেন। তাঁর জন্য সকল পরিকল্পনা ঘিরে চলছে কোচ লিওনেল স্কালোনির দলের জন্য।
আর্জেন্টিনার সামনে দিয়ে যাওয়া ম্যাচের আগে কানসাসে অনুশীলনে তাদের প্রাণভোমরা দেখা যায়নি। কানসাস থেকে ১ হাজার ৬৬৪ কিলোমিটার দূরে আটলান্টায় সেমিফাইনাল খেলতে হবে। পরশু বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় মাঠে গড়াবে আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড ম্যাচ। এটি ফুটবলীয় লড়াই ছাপিয়ে ফকল্যান্ড যুদ্ধের মতো রাজনৈতিক ঘটনাও এসেছে।
স্কালোনি জানিয়েছেন এটা কেবল ফুটবল ম্যাচ। পরশু আটলান্টায় হতে যাওয়া ম্যাচে দুই দলের জয়ের সম্ভাবনা অপ্টা সুপারকম্পিউটার দেখাচ্ছে ৫০.৯৪ শতাংশ ইংল্যান্ড এবং ৪৯.০৬ শতাংশ আর্জেন্টিনা। ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা দেখাচ্ছে ২১.৯৪ শতাংশ এবং আর্জেন্টিনার সেই সম্ভাবনা ২০.৫৫ শতাংশ।
ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হ্যারি কেইন সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। তিনি ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে শেষ বত্রিশে ইংল্যান্ডকে বাঁচিয়েছেন সাতাল থেকে আটাল মিনিটে দুটি গোল করে। তাঁর সতীর্থ জুড বেলিংহামও ছয় গোল করেছেন।
ফ্রান্স, আর্জেন্টিনা, স্পেন এবং ইংল্যান্ড—প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের প্রথম চার দল সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছে। আগামীকাল ডালাসে হবে ফ্রান্স-স্পেন সেমিফাইনাল। পরশু আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড ম্যাচের পর ১৯ জুলাই নিউজ
